En esta ocasión, revisaremos el tema de la producción
del hilo, cada una de sus etapas y cómo el mínimo error en cualquier momento de
la manufactura, puede causar un notable defecto en el uso posterior del
producto, es decir, del hilo.
Pero ¿Qué es exactamente lo que se hace en este
proceso? Se trata de convertir una fibra suelta en un hilo, que después se
utilizará en telas, ya sea para hacer prendas de vestir, tela de muebles,
cortinas, cinturones de seguridad, guantes industriales, etcétera.
Por supuesto, que el proceso varía dependiendo del
uso final que se le de al hilo, pero en este caso, analizaremos el caso del
algodón.
Este es un sencillo esquema que muestra las etapas de
la producción, sin embargo, revisaremos cada una de ellas más adelante.
·
Almacenamiento y humificación:
Una vez recolectada la fibra,
es almacenada y es estudiada también, pues se extraen muestras pequeñas para
poder analizarlas a partir de su reacción al ambiente; también son alteradas y
sometidas a cambios de temperatura y humedad para poder determinar si existen
cambios en cuanto a:
v Longitud
v Finura
v Resistencia
v Madurez
v Contenido de plagas
v Cantidad de impurezas
v Grado de brillo
Todas estas propiedades son determinantes para
desarrollar las características necesarias del tipo de producto que se quiera
obtener a futuro, es por eso que es sumamente importante hacer pruebas y
chequeos de los cambios que sufren las fibras al ser expuestas a cierta humedad
relativa y temperatura, que deben considerarse juntas.
Para humidificar un ambiente, pueden utilizarse
ciertos procesos tales como el uso de nebulizadores, humiductos y aspersores
encapsulados, o bien el aire lavado, que es el proceso más usual, eficiente y
más caro de todos.
·
Apertura y mezcla:
Al llegar a la fábrica, la materia prima llega en bruto, entonces es
necesario que sea preparada y tratada para comenzar el proceso de producción.
Primero, se disgrega la fibra comprimida que viene en las pacas en
pequeños mechones para facilitar el transporte al interior de la fábrica así
como una limpieza eficaz.
Después, se cepillan todos los filamentos y se discriminan las fibras
cortas, para trabajar con las largas y una vez definidas las fibras, se agrupan
los mechones cepillados y seleccionados de los diferentes grupos de fibras,
hasta formar una mezcla consistente y homogénea.
Cuando se tiene esta masa de fibras, es necesaria una
limpieza profunda para evitar complicaciones en el proceso así como baja de
calidad en el producto final, entonces, se somete a ciertos procesos en los
cuales se busca eliminar materias extrañas y ajenas a las fibras.
Existen ciertos métodos de limpieza, algunos de ellos
son:
v Diferencias de densidad
v Sacudidas
v Fuerza centrífuga y de inercia
v Chorro de aire
El material resultante de este primer tratamiento a
la fibras antes de comenzar a procesarlas para hacer hilo, es una masa fibrosa
limpia y homogénea llamada napa, la cual está lista para pasar a la siguiente
etapa.
·
Cardado:
Una vez mezclada y limpia la
fibra convertida en masa, la napa se somete al proceso de cardado, en el que se
alinea, paraleliza, individualiza y se limpia más a fondo la materia.
Puede decirse que el carado es
el corazón de la producción de hilo, pues sin este paso, la calidad del
producto disminuiría muchísimo, pues es aún una etapa de preparación y control.
Con una máquina como ésta, es
posible hacer que el material entrante se convierta en una cinta de buena
calidad lista para ser estirada. La cual debe cumplir con los siguientes
requisitos:
v
Que no contenga tramos
gruesos y/o tramos delgados.
v
Que la cinta no esta
contaminada de ningún tipo de grasas o aceites, además que no haya borra
adherida al material.
v
La cinta debe ser uniforme
y debe salir con un peso por Yarda requerido.
v
Chequeo de neps por
pulgada para garantizar el producto final (cinta) salga con buena calidad y sin
neps.
v
Eliminación de polvo.
v
Eliminación de fibras
cortas.
v
Orientación y formación
del material.
v
Las fibras salen con una
textura áspera, y con una mínima presencia de impurezas.
La cinta producida por la carda es depositada en botes plásticos de 40
pulgadas de diámetro por 42 pulgadas de altura, el cual no debe pasar de su
capacidad normal de llenado, evitando así que el material se caiga al piso ya
que tienen una capacidad de 50 kilogramos, y le caben 9500 metros de cinta.
A continuación muestro una imagen del flujo de carda:
·
Estiraje:
Este es un proceso que combina velocidad, presión y
distancia en un recorrido que la cinta tiene que ser sometida para regularizar,
combinar y disimular cualquier defecto de las cintas al convertirse en una
sola.
Este proceso se realiza unas tres veces en diferentes
máquinas para obtener más cintas, pues por ejemplo, un solo metro de fibras se
dispersará y se repartirá a lo largo del proceso del estiraje, entre millones
de metros de cintas listas para convertirse en hilo.
·
Veloz/Mechera:
Esta etapa es complicada, ya que consiste en
adelgazar las cintas y torcerlas para que sea resistente a la manipulación del
paso siguiente. Esta torsión tiene que ser perfectamente equilibrada, pues debe
ser la suficiente para que se pueda envolver fácilmente en la carreta y más
tarde, se desenvuelva sin problemas a la hora de alimentar a la hiladora.
El material saliente de este paso, es un pabilo con
un título determinado y ahora está listo para pasar al paso final de la
producción: el hilado.
·
Hilado:
Este es el proceso más complicado de toda la
producción, pues lleva 24 horas continuas de trabajo constante para poder
trabajar en 1200 como máximo de pabilos para convertirlos ahora sí, en hilos.
Aquí, el operador debe verificar que cada unidad de
hilaje esté trabajando correctamente, en las máquinas, las cuales pueden ser de
4 a 10 simultáneamente
En este caso, estudiaremos la hilatura de anillos, el
cual es un proceso muy costoso y lento pues necesita una serie de procesos
adicionales, como el mechado y el bobinado.
En esta imagen, es posible ver el previo estiraje que
se hace del hilo antes de ser enrollado en la bobina. Después, la canilla gira
a 50 mil revoluciones por minuto y ayuda al anillo o cursor, que gira junto con
la canilla, a que las hebras se unan y se tuerzan para obtener el cuerpo y la
forma de un hilo además de que se vuelva más resistente, pues existe una
relación directa entre la resistencia y la cantidad de torsiones, ya que menos
torsiones menos resistencia pero con mayor flexibilidad.
Es así como la hilatura de anillos produce un hilo
más fino, suave y resistente. A diferencia del hilado Open End, estos hilos son
más estéticos.
·
Control de
calidad:
La calidad del hilo depende de todo el proceso, desde
el inicio hasta el último momento de la producción. Sin embargo, el cardado
juega un papel muy importante pues es como un filtro y un eliminador de
defectos que se generan por mala limpieza. Pero después del cardado, es
necesario el peinado para llevar la producción lo más limpia posible.
También, los defectos dependen del grosor y la
longitud de las fibras, así como al polvo o la suciedad. Otro factor importante
es el de la regularidad, pues es la continuidad de las características así como
del coeficiente de variación.
Podemos decir que la fibra, entre más gruesa, más
neps. Entre más delgada, menos neps. Entre más corta la fibra, más errores.
También, la cantidad y gravedad de errores serán más
o menos notables dependiendo del uso dentro de la tela, es decir, trama,
urdimbre o tejido de punto.
·
Fuentes:
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